La ciudad de Xalapa, capital del estado de Veracruz, y al fondo el Pico de Orizaba
Xalapa o Jalapa (en náhuatl: Xallapan,‘manantial en la arena’) oficialmente denominada Xalapa-Enríquez, es la capital del estado de Veracruz . Recibe los
nombres de «Atenas veracruzana», por las diversas instituciones educativas y
culturales que en ella se han fundado y «Ciudad de las flores». La
ciudad, ubicada al centro del estado veracruzano y aproximadamente 350
kilómetros al este de la Ciudad de
México; colinda al norte
con Banderilla, Jilotepec y Naolinco, al sur con Coatepec, al oeste con Tlalnelhuayocan y al este con Actopan y Emiliano Zapata.
Se encuentra a una altitud de 1420 metros sobre el nivel del mar. La ciudad está situada sobre las estribaciones orientales del
Cofre de Perote (4.282 ms) por lo
que su suelo es irregular, sin accidentes notables, siendo su altura principal
el Cerro de Macuiltépetl que se eleva a 1.587ms.
Se considera que su origen se remonta a 1313, año en que fue
fundada por grupos indígenas. Con la conquista y gracias a su posición con
respecto al Camino Real Veracruz-México, el pueblo comenzó a expandirse y a
establecerse como lugar de paso. No obstante, ganó importancia por sus ferias
comerciales.
Xalapa en 1847, según un grabado de la época
Las
raíces de Xalapa se remontan a los tiempos prehispánicos. De acuerdo con los
Anales de Cuautitlán, ya para el siglo XII existía Xalapa o Xallac, es decir:
“lugar de las aguas arenosas”. El antiguo caserío indígena, situado en la
región de las grandes montañas a partir de la Conquista daría lugar a la villa
colonial. Desde fechas muy tempranas, Xalapa se constituyó en una escala
necesaria del camino que subía de las tierras bajas del trópico a la mesa
central. Funcionarios, figuras notables y todo tipo de viajeros hicieron del
antiguo y disperso caserío indígena una parada indispensable, un lugar de
descanso de los peligros y molestias de la tierra caliente, que dejaban atrás
despavoridos por el temor de las fiebres, y un sitio de preparación para la continuación
del viaje. Pero a Xalapa se lo consideraba no sólo un refugio en el camino,
sino un lugar encantador: los viajeros quedaban fascinados por el paisaje
circundante. Gracias a su ubicación geográfica, la región jalapeña- en donde se
unen la zona tropical seca y la templada húmeda- poseía una gran variedad de
especies vegetales.
En
torno a tres manantiales nombrados: Xallapam, Xallitic y Techacapan, en una
época que antecede a la era cristiana, un grupo de familias Totonacas se
congregaron y dieron origen a Xalapa, en 1519, sus pobladores recibieron en paz
y dieron hospedaje a Hernán Cortés y a su ejército de conquistadores,
secundando la política de los Totonacas de Cempoala.. Después de 1521, Xalapa
no fue encomendada a ningún conquistador, sino que se le reservó para tributar
a la real corona.
Por
espacio de tres siglos, el desarrollo de Xalapa se caracterizó por períodos de
lento crecimiento de prosperidad, de atonía y depresión económica. Sin embargo,
con el establecimiento de las ferias del comercio en 1720 hasta su liquidación
con la libertad de comercio, el pueblo experimentó una de las etapas de mayor
crecimiento urbano y de progreso.
En el
siglo XVIII, la Corona española, en un intento de sacar mejor provecho de sus
colonias, buscó revitalizar su sistema de flotas y ferias. A partir de 1720 y
hasta 1776 se estableció la feria de Xalapa como la más importante de la Nueva
España. Con la celebración de esta feria, la población vio multiplicados sus
habitantes, acrecentó sus negocios y el número de casas, almacenes y posadas.
Al sitio se le conoció entonces como Xalapa de la Feria. En 1791, el antiguo
pueblo de Xalapa adquirió el título de villa y obtuvo su escudo de armas.
La fundación original de Xalapa estuvo a cargo de grupos de habla
totonaca, siendo los toltecas quienes le dieron el nombre de Xalla-a-pan a la
población, que significa “agua en el arenal” o "manantial de arena"
ya que de uno de sus barrios originales, entre las pendientes arenosas, brotaba
abundante agua.
El clima es húmedo y variado, teniendo una
temperatura máxima de 34.3 °C y una mínima desde los 2 hasta los 5 °C
por las mañanas. La altitud de la ciudad oscila desde los 1,250 msnm hasta los
1,560 msnm. Tiene una temperatura media anual de 18 C y un clima templado
húmedo. Su precipitación pluvial media anual es de 1,436 mm. Las nevadas en invierno son comunes en Perote, Veracruz, ubicado a 35
minutos de esta Capital.
De acuerdo con los Censos Económicos de 2014, las principales
actividades económicas del municipio y de la zona metropolitana son las
relacionadas con los servicios privados no financieros. Según cifras del
Censo de Población y Vivienda 2010 Xalapa tenía una población de 424.755
habitantes.
El total del municipio, incluyendo 54 localidades más,
alcanzó las 457.928 personas, el 5.99% del total de Veracruz. Por lo
anterior, se posicionó como el segundo más poblado del estado, por detrás de la
ciudad de Veracruz. De acuerdo con las proyecciones del mismo organismo, el
municipio de Xalapa llegaría a los 502.151 habitantes en 2017, alcanzando el
6.15% del total estatal de Veracruz.
Xalapa alberga los tres poderes de gobierno del estado, además de la
rectoría de la Universidad Veracruzana. Posee
construcciones históricas, como la Catedral Metropolitana de Xalapa y el Estadio Xalapeño, y es sede de
equipos deportivos, como los Chileros de Xalapa, pertenecientes a
la liga estatal de béisbol, y otras
organizaciones, como la Orquesta Sinfónica de Xalapa, la más antigua
del país.
-Catedral Metropolitana de Xalapa
Presenta una fachada neogótica adosada
a la original fachada Barroca. La torre poniente
nunca fue concluida debido a problemas en su cimentación.
En una de las capillas de la Catedral de Xalapa está el venerado sepulcro de San Rafael Guizar y Valencia, primer Obispo de Veracruz, quien sufrió muchas dificultades cuando la guerra cristera.
En la zona comprendida
entre esta catedral, el anterior convento de San Francisco, (hoy edificio del
Ayuntamiento) y el parque Juárez, existen túneles que no fueron originados
precisamente por el cauce del agua, sino que cuentan los historiadores, fueron
cavados a base de tenacidad, tiempo y esfuerzo por los monjes y religiosos del
convento para establecer comunicación con la Catedral sin ser vistos.
Se dice que era posible la existencia de un túnel desde esta catedral y hasta la iglesia de los Corazones, ambas con una torre sin concluir cada una, lo que se piensa podía ser una señal para los antiguos frailes en tiempos de la conquista
Situado en las antiguas Casas Consistoriales, este edificio de fachada Neoclásica ha
sido remodelado y ha albergado, además de la sede del
Ejecutivo la Legislatura del Estado el Palacio Municipal
-Palacio Municipal
Situado al norte del Parque Juárez, aunque de fachada Neoclásica,
este edificio no fue construido sino hasta mediados del siglo XX cuando se
decidió que el Ayuntamiento de la ciudad
no compartiría más la parte Poniente del Palacio de Gobierno.
-Parque Juárez
Se levantó sobre las ruinas del Convento de San Francisco, construido
en el siglo XVI por frailes Franciscanos que llegaron a la Nueva España a
difundir el catolicismo. El Convento presentó serios daños a mediados del siglo
XIX por lo que fue derribado por el entonces Gobernador Juan de la Luz Enríquez
Lara quien ordenó la edificación del jardín actual.
Paseando por el Parque, me ofrecieron llevar un momento este buho grandito...
El parque fue
inaugurado en septiembre de 1892; cuatro meses después se instalaron cuatro araucarias que fueron un regalo del embajador de Chile, con
motivo del cuarto centenario del descubrimiento de América. En este parque se
encuentran los monumentos a don Benito Juárez, Emiliano Zapata, Enrique C. Rébsamen y el
Paseo de las Virtudes; además del Ágora de la Ciudad, espacio cultural que
cuenta con cafés, galerías y sala de cine, así como un mirador.
-Plaza Lerdo
La plaza de armas o central de la ciudad es más pequeña que el Parque
Juárez; fue dedicada a Sebastián Lerdo de
Tejada, cuya efigie se encontraba al centro de la misma.
