Veracruz Puerto, es la ciudad
más poblada del estado de Veracruz, así como la ciudad central que
da nombre al área urbana: Zona Metropolitana de Veracruz. Veracruz Puerto
tiene el puerto marítimo comercial más importante de México.
En el año 2010 tenía una población de 552,156 habitantes.
Históricamente
esta ciudad y puerto destaca por haber sido fundada por Hernán Cortés, encontrándose en la región por
la que los españoles desembarcaron para emprender la conquista de Tenochtitlan
(la capital del imperio azteca, hoy Ciudad de México). Además ha recibido el
nombramiento de Cuatro veces heroica a raíz de
haber enfrentado cuatro distintas invasiones extranjeras.
En 1518 el capitán español Juan de Grijalva
arriba al islote que llamó San Juan de Ulúa. La Villa Rica de la Vera Cruz
fue fundada por el conquistador español Hernán Cortés, por Francisco de Montejo y Alonso Hernández de
Portocarrero, el 22 de abril de 1519 en las playas que se encontraban frente al
islote de San Juan de Ulúa, llamadas Chalchihuecan; fundando el mismo día como “Villa
Rica de la Vera Cruz” lo que se convirtió en el Primer Ayuntamiento
de América
continental y la primera ciudad fundada por europeos en toda América
Continental.
El emperador Carlos I, otorga mediante Real Cédula
el escudo de armas a la Villa Rica de la Vera Cruz el 14 de julio
de 1523.
En 1524,
Veracruz volvió a cambiar de asentamientos hacia donde hoy se encuentra La Antigua, a orillas del río Huitzilapan;
hasta 1599,
el rey Felipe II decretó que Veracruz fuese
transferida de la Antigua a su primitivo y actual lugar de origen. En 1535 arriba Antonio de
Mendoza, primer virrey
de la Nueva España. Durante los tres siglos de
virreinato la ciudad de Veracruz fue escenario de diversos acontecimientos
entre los que destacan: los ataques de los piratas que infestaban los mares en 1568.
Durante el
virreinato la ciudad fue de gran importancia ya que era lugar de partida para
las naves que iban a España cargadas de oro, tesoros y de mercancías en la
denominada Carrera de Indias, lo cual le valió para ser
atacada en varias ocasiones por piratas. Para repeler los ataques, la ciudad
fue amurallada y se construyeron una serie de fuertes y baluartes, destacándose
el Fuerte de San Juan de Ulúa, construido en 1590.
Desde 1607 el Puerto de
Veracruz adquirió el título de ciudad, confirmado en1640 por el Rey Felipe IV siendo una de las ciudades más
antiguas de México.
Está
ubicada a 90 km de distancia de la capital del estado Xalapa y a 400 km de distancia de la Ciudad de México. Colinda al norte con el
municipio de La Antigua y el golfo de México; al sur con los municipios de Medellín y Boca del Río; al este con el golfo de
México. Su clima es tropical cálido, con una temperatura media
anual de 25.3°C y con una precipitación media anual de 1500 mm.
Regado por los riachuelos Medio, Grande y Tenoya, contando
con buenas playas e islas como la de Sacrificios y Verde. Asimismo en el
interior de la ciudad se encuentran numerosas lagunas como la de Lagartos, La
Ilusión, Malibrán, Real, Los Lagos, El Vergel, etc.
El
Puerto de Veracruz es conocido como La Puerta de México al Mundo, ya que
el puerto es y ha sido el más importante del país desde sus inicios en la época
virreinal hasta la época actual, durante 250 años fue el único Puerto por el
cual podían entrar y salir mercancías de América Continental hacia Europa.
Actualmente se planea la expansión del Recinto Portuario con terrenos ganados
al mar y se espera que de 19.5 millones de toneladas que tiene de capacidad en
la actualidad pase a 118 millones, y de 19 posiciones de atraque a 48. El
municipio de Veracruz pertenece a la región económica Sotavento.
Sus ingresos principalmente
provienen del comercio, puesto que es un puerto comercial, seguido del turismo
que es también muy importante ya que en esta ciudad se realiza el Carnaval de Veracruz el cual es considerado el
más importante de México. Otras actividades comunes son la industria automotriz,
la siderúrgica y la pesca. El 2.01% de la población municipal se dedica al
sector primario, el 24% al sector secundario y el 67% al sector terciario.
Todos
aquellos que disfrutan de visitar Veracruz, reciben un afectuoso trato por
parte de sus habitantes conocidos como "jarochos",
los cuales siempre están prestos a dar la mano y un cálido recibimiento a todo
aquel que visita esta ciudad. La música tradicional son el danzón
y el son,
la salsa, la marimba,
la Internacional Bamba, y la música de viento.
Artesanos
veracruzanos hacen gran variedad de figuras decorativas, utilizando como
materia prima la madera, las conchas y los caracoles de mar, entre las que
destacan los barcos, máscaras, veleros, collares, alhajas, pulseras y aretes.
También elaboran artesanías típicas de la región como las alcancías y las figuritas hechas con la corteza
del coco.
La ciudad es sede del Instituto
Veracruzano de la Cultura, órgano de carácter estatal fundado en 1987.
Asimismo, en 2005, se fundó el Centro Veracruzano de las Artes, con
participación de los tres niveles del gobierno mexicano: federal, estatal y
municipal.
La Catedral de Veracruz, dedicada a la Virgen de la Asunción, se ubica en el centro histórico de la ciudad de Veracruz, Fue consagrada como tal en el año de 1963. Anterior al edificio, existía una parroquia de modestas proporciones.
La actual se construyó a comienzos del siglo XVII, y se concluyó en el año de 1731. Algunas reformas le fueron realizadas a comienzos del siglo XIX. Cuenta con una sola torre en su lado derecho.
El Gran Café de la Parroquia es un restaurante y cafetería ícono del puerto de Veracruz. Es famoso por sus tradiciones, ambiente familiar y por su café lechero. Se encuentra ubicado en el Paseo del Malecón y Valentín Gómez Farías n°. 34, en el Centro Histórico de la ciudad.
Se le considera el café-restaurante más famoso de la República Mexicana. Su lema es «El café como debe ser».
El Gran Café de la Parroquia recibe un alto número de visitantes durante todo el año, tanto turistas como comensales locales o de la entidad que visitan el Café de forma periódica. Existe una frase que dice: "Ir a Veracruz y no pasar al Café de la Parroquia es como no haber ido a Veracruz". Se cuenta que Agustín Lara acudía constantemente al lugar, y Porfirio Díaz pasó a desayunar al lugar antes de abordar el buque de vapor "Ypiranga" rumbo al destierro. como también lo hicieron políticos, artistas, deportistas, mandatarios, entre muchos distinguidos personajes. El expresidente nacional Carlos Salinas de Gortari, entre otros mandatarios, aprovechaba su visita al puerto de Veracruz para acudir al Café de la Parroquia y tomar un tradicional lechero.
